3.2.5 La biomassa
La biomassa ha estat la font d'energia predominant al llarg de la història de la civilització. Consisteix en l'ús de matèria orgànica, principalment d'origen forestal o procedent de residus agrícoles, per a l'obtenció de calor mitjançant la combustió.
En l'actualitat, existeixen plantes de generació que utilitzen la biomassa com a combustible per produir electricitat. Mentre que les instal·lacions més grans del món assoleixen potències de centenars de megawatts (MW), a Espanya aquestes centrals solen ser de dimensions més reduïdes, amb potències que oscil·len habitualment entre els 20 MW i els 50 MW.
Figura 3.2.5.1. Central de Biomassa.
Tot i que la combustió de la biomassa allibera diòxid de carboni (CO₂), es considera una font d'energia amb emissions netes nul·les. Això es deu al fet que el CO₂ emès durant la generació elèctrica és el mateix que les plantes van absorbir de l'atmosfera durant el seu creixement mitjançant la fotosíntesi. Per tant, s'estableix un cicle neutre de carboni que no contribueix a l'augment net de gasos d'efecte hivernacle a l'atmosfera.
Figura 3.2.5.2. Cicle del carboni biogènic vs. emissions de combustibles fòssils. Esquerra (Cicle Biogènic): Mostra com el CO₂ que emet la biomassa en cremar-se o descompondre’s torna a ser absorbit per les plantes mitjançant la fotosíntesi, creant un cicle tancat i equilibrat. Dreta (Fòssil): Mostra com el carboni emmagatzemat sota terra (combustibles fòssils) s'allibera a l'atmosfera sense un mecanisme de reabsorció ràpida, provocant un augment net de la concentració de CO₂ (carboni no biogènic). Font: IEA Bioenergy: Fossil vs biogenic CO2 emissions.
Comparteix: